四

日本人的尖兵消失在了护城河对岸，看样子是暂时退下去了。

萧剑扬慢慢地爬回到沙袋工事里。

小苏北一脸的紧张和兴奋：

"班长，刚才真险！"

他把钢盔递给萧剑扬：

"看到你被鬼子的机枪压在那儿，连长差点下令要打重机枪。还是二排长沉得住气……"

说到最后几个字，他压低了声音。

萧剑扬嘿嘿地笑了笑，没说话。

从旁边的战防炮炮位上，传来了一阵喝彩声。萧剑扬扭过脸朝那边瞅了瞅，只见那名炮兵上士冲他扬起了一只胳膊，手上的大拇指翘得很高。

又是一串捷克式轻机枪的对空射击声，从中华门城楼上传来。

很快，沙袋工事后面的弟兄们，都听到了一阵马达的轰鸣声。小苏北的脸开始发白，萧剑扬心里也一哆嗦："莫非那铁家伙又来了？"

两个移动着的土黄色铁盒子，出现在了护城河对岸。战车后面，几十名日本兵弯腰跟随着前进。

两辆日本战车一前一后、一左一右地排开阵势，不紧不慢地朝护城河桥开过来。看架势是要在行进间夺取这座通向城门的木桥。

可能是为了照顾身后步兵的行进速度，两辆战车开得并不很快。

萧剑扬有点慌乱地朝身边瞅了瞅，笔杆儿连长开始发青的腮帮子跳进他的眼帘。而蹲在二四式重机枪后面的二排长，也张了张嘴，看样子想骂点什么，但到最后还是没有发出声响。

显然，大伙儿都没料到，鬼子的战车绕过雨花台出现在了面前。

萧剑扬很无奈地摸了摸手里的中正式--面对日本人的铁王八，自己的步枪是干着急使不上什么劲儿啊。

"这下要瞧你们的了，炮兵老哥……"他抬眼看了看工事旁边的战防炮炮位，在心里小声地说。

日本人的战车在渐渐地逼近。不但可以很清楚地听见战车的马达声，而且还能听到车体金属与履带的摩擦声、碰击声。

望着它们俩越来越清晰的轮廓，萧剑扬的脑海闪过一个人的影子--那是他们班的副班长，抱着一捆手榴弹，正慢慢地向前匍匐。

他记起了副班长在爬出战壕时回头说的那句话："哥儿几个，来年清明，给俺坟头儿来碗烩面啊……"

萧剑扬抿了抿嘴，又看了看不远处那门沉默中的战防炮。

"眼下有炮了，这回可不用拿人往上填了！"他心里有点宽慰。

可马上他想起来，这炮的瞄准镜不中用了。几乎与此同时，他又记起来，那位炮兵上士曾经说过，这门炮只剩下了三发炮弹。

"瞎眼炮配三发弹，对付鬼子的两辆铁王八……悬啊！"萧剑扬的心又抽起来了。

"操！绑手榴弹！快！"

沙袋工事里，二排长何进财正忙不迭地催促着弟兄们。显然，他的心思跟萧剑扬的相仿，对那门战防炮没敢抱太大指望。

战防炮的后面，那名炮兵上士倒是不动声色。他曲着一条腿，膝盖跪在地面上，直立着上半身，默默地瞅着那两辆越逼越近的日本战车。

在他身边，那名左手缠着绷带的炮兵上等兵，正熟练地把一发细细的炮弹填进炮膛。

日本人的战车越来越近了。萧剑扬可以看见，冲在前面的第一辆战车顶上，插着一面方形的旗子。红白相间的旗面，在风中剧烈地抖动着。

这时，中华门城楼上，几挺轻重机枪开始射击了，看样子是想隔断跟随在战车后面的日本步兵。

萧剑扬他们沙袋工事里，依然一枪没发。因为日本战车的车身挡住了中国射手的视线。

这时，有团亮光在战车的炮口闪了一下--日本人开炮了。炮弹飞过护城河，撞在了城墙上。青灰色的尘土夹杂着碎砖块落了下来。

战车上的机枪也响了起来。

沙袋工事里，小苏北他们几个新兵，已经克制不住紧张的心情，开始用步枪朝冲过来的战车射击了。

萧剑扬端起中正步枪，瞄了瞄，又放了下来。他满怀期望地瞅了瞅旁边的战防炮炮位。浅灰色的炮身却依然纹丝未动。

日本战车的马达声更加剧烈了。车身移动的速度明显加快了。

小苏北扔掉了手里的步枪，用结结巴巴的嗓音喊叫起来："开……开……开炮啊！"

萧剑扬紧紧地把腮帮子贴在步枪的枪托上，心里也紧张地喊着："开啊，倒是开炮啊！"

可战防炮的炮位上，依然沉默无声。

第一辆土黄色的战车冲到了护城河桥的桥头。

就在这时，桥这边的战防炮炮身抖动了一下。细长的炮管前腾起了一团青烟。一道火光闪过桥面，扑向桥那头的战车。

然而，这道火光从战车车身的左侧滑了过去。这第一炮就打偏了。

萧剑扬惋惜地咬了咬牙齿。

桥头原本有两个拒马，但日军战车的履带轻易地把它们碾倒。插着军旗的战车低吼着冲上了护城河桥。木质的桥身颤抖起来。

当这个铁家伙开到桥中央的时候，中国人第二发战防炮炮弹赶到了。一道蓝色的火光，像一支短短的箭头，狠狠地刺进了铁甲战车的身躯。

战车的车身在履带上面重重地哆嗦了一下。车头向左一歪，整个战车栽下了桥面，掉进了冰冷的护城河中。

中国军队的阵地上，突然安静下来。绝大多数中国士兵，包括萧剑扬在内，这还是头一回瞅见，自己的战防炮干净利索地收拾掉一辆日本人的战车。

还没等大伙儿缓过神来，日本人的第二辆战车又冲上了护城河桥。

战车上的机枪猛烈地朝战防炮炮位扫射过来。子弹打在火炮防盾前面的沙袋上，"噗噗"直响。

萧剑扬忘记了瞄准，两只眼睛只顾盯住自家的战防炮，还有它的操作者们。

战防炮低矮的炮身再次抖动了一下。

当炮声沉寂下来的时候，萧剑扬看到，后面的那辆日本战车也一头掉进了护城河里。

日本人的两辆战车相继被打到护城河里之后，跟随它们冲锋的日军步兵完全暴露在中国军队的射界里。
二排长手里的二四式重机枪畅快地哼唱起来。距离这么近，萧剑扬的步枪很轻松地撂倒了两个端着刺刀的日本兵。

土黄色的身影开始向后退去。

就在这时，从中华门的城门洞里，传出了一阵喊杀声。

一百多个身穿蓝灰色军服的汉子从里面冲了出来。他们手中的中正式步枪上，有刺刀的寒光在闪烁着。一个连长模样的军人奔在前面。他左手握着一把自来得手枪，右手挥动着一柄长刀，嘴里大声呼喝着。

在他的率领下，这大约一个加强连的弟兄迅速冲上护城河桥，朝着败退中的日本士兵压了过去。


五

护城河桥畔的战斗结束后没多久，四周的光线就黯淡了下来--傍晚了。

冲过护城河桥进行反冲击的那个连，从桥对面撤了回来。在中华门的城门洞外面，他们简单地列了个队，清点人数，也顺便点验一下缴获的战利品。

刚才，萧剑扬他们独立排没接到出击的命令。这会儿，只能待在沙袋工事后面，干瞅着人家摆弄缴获来的东西，很是眼馋。

那个连排了四列横队，站在第一排的士兵，手里拎着缴获的武器。看起来三八大盖约莫有十几条，另外还有两挺歪把子轻机枪。

队列里面，不少人手里拿着日本人的暗绿色钢盔。有个身子骨粗壮的弟兄，身上还披了件日本人的黄呢子大衣。

在队列前面的地上，扔着十来个圆滚滚的东西。每个玩意上面都满是黑红而黏稠的血污。萧剑扬仔细瞅了瞅，发现这些圆圆的东西，是人的头颅。看样子刚刚从日本人的脖子上割下来不久。

那名刚才手挥长刀的连长，此刻站在队列前面，讲了几句什么。他右手握着自己的长刀，左手抓着一面小膏药旗。这旗子多半是从哪支三八大盖的枪头扯下来的。

一面说着话，他一面用旗子布在长长的刀身上来回擦拭着。

萧剑扬认出了那名军官--昨天傍晚在那个小村子宿营的时候，见过他。

整好队，讲完话，这个连向中华门城门洞里开进。他们的三个弟兄，跑到萧剑扬他们工事这儿借了几条麻袋，把那十来个日本人的首级塞了进去，然后拎着麻袋追赶自己的队伍去了。

暗红色的血，从麻袋的底部渗了出来，一点一点地滴在路面上，形成了一条断断续续的血线。

这条细细的血线慢慢地向前延伸，消失在中华门那高大、幽深的城门洞里面。

接下来，那几个88师的战防炮炮兵弟兄也开始往下撤了。他们在一些步兵弟兄的帮助下，把炮架收了起来，又拴上了牵引绳。

那名炮兵上士，弯着两腿，一摇一晃地朝305团独立排的工事走来，没有敬礼，而是拱了拱手：

"51师的弟兄们，我们先下去了。多保重吧！"

二排长掏出身上剩下的小半包"哈德门"，塞到炮兵上士的怀里：

"今儿个多亏你们这炮了。眼下要往哪儿撤啊？"

炮兵上士也很茫然地摇了摇头：

"谁知道呢？先撤进城里再说吧。"

他把眼光转向了萧剑扬：

"好小子，枪打得不赖啊，脑子也活。要是当炮兵，也是一把好手……"

萧剑扬倒觉着有些不好意思了：

"老哥您那炮才叫打得好呢！"

炮兵上士摆了摆手：

"没炮弹了，这炮也就成摆设了。"

说完，他转过身，又是一摇一晃地走开了。

那门打光了最后一发炮弹的战防炮，在沉默中撤离了自己的炮位，慢慢地朝南京城里移去。

目送走了炮兵弟兄和他们的炮，萧剑扬倚着沙袋蹲了下来。他想抓紧时间擦擦枪。

暮色袭上了南京城高大的城墙。

这时，萧剑扬瞅见笔杆儿连长坐在一个弹药箱上面，从身上的挎包里摸出个布面的小本子，把那支黑颜色的粗杆儿自来水笔从左胸前的口袋里拔出来，趁着天色没完全黑下来，抓紧时间往本子上记着什么。

这已经不是萧剑扬头一回瞅见笔杆儿连长往小本子上记东西了。他抑制不住自己的好奇心，凑过去小声地问：

"连长，老看你在本子上记啊记的。究竟记点儿啥啊？"

笔杆儿连长没停下手，就着越来越暗的光线紧着写了几笔，然后合上笔帽：

"我这是写点儿简单的日记。这习惯还是在念大学的时候养成的。后来到了军校，也是天天写日记。"

说着说着，他扬起头，望了望伫立在暮色中的城墙。萧剑扬发现，此刻连长的脸上显出一种很轻快的表情。大概是他回忆起了自己在学堂里的那些时光吧？

在萧剑扬看来，这位笔杆儿连长人还不错。跟一般行伍出身的军官相比，他对待当兵的弟兄比较和气，懂的东西也多，喜欢跟大伙儿拉拉家常。要说有不行的地方，就是身上书生气重了些。不少时候，萧剑扬觉得他不大像个连长，倒更像个学堂里的教书先生。

"在南京念中央军校这两年多，对我来说是有特别意义的。我从一名普通的大学生，变成了一个军人。当然……"

年轻的连长有点不好意思："还不算是个很称职的指挥官。"

停了停，笔杆儿连长接着往下说：

"等从军校出来，上了战场，就顾不上写日记这玩意了。在上海打了两个来月的仗，总共也没记下几个字。"

一边说着，笔杆儿连长一边把那支黑自来水笔在手中轻轻敲打着。

"可不知怎么的，到了南京城外的时候，忍不住又开始写日记了。"

"日记"这个字眼，萧剑扬听起来觉得挺新鲜。他小时候在村里的私塾念过几年书，但没听说过啥叫"日记"。

笔杆儿连长翻弄着那个布面的小本子：

"今天是12月10日。从12月6日第一次跟鬼子接仗，到现在咱们一共打了五天。"

连长收起了那个本子，声音低沉了下来：

"也就是说，南京咱们守了五天。五天……一个营打得只剩下这30来号人。还能守几天呢……"

他收住了自己的话头，扭过脸朝雨花台的方向望过去。

萧剑扬一边擦着枪，一边听着笔杆儿连长的话，没有做声。

在听到连长这番话之前，他没关心过这南京到底守了几天，甚至也没操心过这座城池到底还能够守几天。

不论是在上海，还是在南京，打仗对于萧剑扬来说都是简单明了的--行军、转移阵地、挖战壕、躲炮弹、瞄准、扣动扳机……

在没当上班长之前，最让他觉得亲近的，就是手里这三尺来长的中正步枪。那时他每天的精力就放在三件事情上--让步枪保持良好的状态，让眼睛保持明亮和松弛，让手指保持柔韧和富于弹性。

那时，只要身边能有充足的食物和子弹，他的心就很平静。

等当上了班长之后，他开始要为身边十来个弟兄的性命负责和操心了。这让他感到很不适应，甚至有点儿力不从心。

好在，这班长当了没几天，随着队伍的缩编，他又回复到了普通一兵的身份。

此刻，随着笔杆儿连长的视线，萧剑扬也往雨花台的方向望了望。

在那个不高的山冈上，日本人的炮火并没有伴着夜幕即将来临而有所减弱。一团团炮弹爆炸时发出的火光，在渐渐浓密起来的暮色中显得愈加明亮。

萧剑扬在他的细皮绳上，默默地系好第五个疙瘩。

六

第二天，也就是12月11日，南京城城南的战况继续恶化。

从中华门这里望过去，雨花台中央一带的炮火依然很炽烈，但两侧高地上的枪炮声已经沉寂了下来。

这情况说明，雨花台的主阵地还在中国军队的手中，然而东西两侧的阵地已经失守了。

越来越多的日军部队出现在中华门城楼前。

上面下来命令：驻守城外的部队撤进城里，上城墙继续坚守。

萧剑扬他们独立排，在城楼上兄弟部队的火力掩护下，撤进了中华门的城门洞。

一进这城门洞，萧剑扬觉得一股寒气就扑面而来。他用眼睛估摸了一下，这城门洞宽有六七米，长则不下50米，人走在里面，好像钻进了一条幽深的山洞子。

走在旁边的小苏北，惊讶地大张着嘴，一会儿仰起脑袋望望城门洞的顶部，一会儿伸手摸摸青石砌成的洞壁。走了好几步才说出几个字："我的妈妈呀……"

许多士兵正忙着往城门洞里运沙袋、木料，看样子是要把城门堵死。

穿过城门洞，萧剑扬发现接着还有三道类似的城门。

一道宽阔的斜坡道通向城头。这条坡道完全是由巨大的长方形青砖砌起来的。

走在上面，萧剑扬往左右两边打量了一下--好家伙！这么宽的坡道，并排跑四匹战马也是小菜一碟啊。

城墙顶上也同样非常宽阔，按小苏北的话说就是："我的妈妈，在这上面可以跑汽车啊！"

墙顶由一块块青灰色的砖块砌成，原本齐整的砖面，如今有的地方被炮弹炸出了一个个大小不等的坑。

墙体顶面的外侧，伫立着一个个青砖垛口，每个都差不多有一人高。不少垛口被日本人的炮弹击中了，坍塌下来的砖石碎块堆了一地。

有的地方趴着一具具穿着灰蓝色军服的身子。那是阵亡弟兄的尸首，还没来得及运下去。

在他们的身子下面，聚着一摊摊已经发黑了的血。

登上城头，视野一下子开阔起来。

正南方，离城头大约一公里的地方，是一个不高的小山冈。

萧剑扬瞅了一下，认出来了--那就是雨花台。

此刻的雨花台，就像一艘不堪重负的小舢板，在由炮火形成的浪涛中艰难地漂浮着，不知道什么时候就会被一个大浪掀翻。

观察着雨花台的地形，萧剑扬暗暗吸了口冷气：

这座小山冈的高度比自己脚下的城头还要高出一截。如果东洋兵占领了山头阵地，居高临下，炮兵和机枪火力可以完全压制整段城墙。

不知道88师的弟兄还能支撑多久，萧剑扬低低地吐了口气。

接着，他挪过头，向东北方眺望过去。

一座挺拔的山岭映入眼帘。从那座山岭的方向，传来阵阵低沉的炮声。山岭的顶部同样被黑色的硝烟笼罩着。

到南京附近已经好些天了，萧剑扬这还是第一次瞅见一座像样的山岭。

挺拔的山姿，勾起了他的思乡情，这江南的冬天，山色依然是浓重的深绿色，而故乡的长白山，此时早已是银白世界了。

正巧这时笔杆儿连长从他身边匆匆走过。萧剑扬扭头问了一声：

"连长，那是啥山啊？"

笔杆儿连长站下脚望了一眼：

"那叫紫金山，是南京城的制高点。"

说完，笔杆儿连长没挪窝，立在那里盯着紫金山望了半晌，嘴里不知是冲萧剑扬说话还是自言自语：

"应该是教导总队在那儿守着。如果紫金山丢了，南京可就保不住了……"

话音没落，他接着忙自己的事去了。但萧剑扬看得出来，很明显，连长的神色有点黯然。

萧剑扬转过身子，朝北面望去。

一个庞大的城市在他脚下向远处铺展开去。他这是第一次看见南京城的面容，也是生平头一回看见这么大规模的一个城市。

在他眼前，一排一排的房屋密密匝匝地簇拥在一起。可以望见几条宽阔的大道在高高低低的屋宇间穿行。

这城市让萧剑扬感到陌生而紧张。在他看来，整座城市就像一个他从未进入过的灰色丛林。

眼下，这片丛林被四周稠密而令人不安的枪炮声包围着。日本人的飞机在丛林的上空盘旋，许多地方腾起被轰炸后的浓烟。

中华门后面一带的民房，被炸得尤其惨重……

正看着，二排长的声音从身子背后传来了：

"操，傻愣着干啥？赶紧收拾阵地！"

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